心理咨询是心理咨询师协助来访者解决各类心理问题的过程。心理咨询是以来访者为中心，这意味着咨询能否有成效很大程度上取决于来访者是否有主动参与的态度和行动，即心理和行为的不断调整和自我激励去解决。另外，咨询是一个循序渐进的过程，有些问题不是一次两次的交谈就能解决的，有时会有迂回曲折乃至反复，也有些问题甚至是难以完美地解决的。
心理咨询是心理咨询师利用心理学的理论和方法，通过与来访者建立相互信任、相互合作的咨访关系，帮助来访者帮助自己。咨询过程中，咨询师秉着尊重、接纳、不评判的原则与来访者一起了解、探索、发现自己的问题及其根源，挖掘自身潜能，从而改变原有的不合理的认知结构和行为模式，帮助来访者更好地面对生活中的挑战。